四种衣原体各自都包括很多不同的株,具有多种血清学和生物学特征。遗憾的是,由于衣原体独特的生活周期,阻碍了对其生理学进行深入研究。已知鼠亚种不感染人,性病性淋巴肉芽肿亚种引起人类性病性淋巴肉芽肿,沙眼亚种引起人类沙眼和生殖道感染(尿道炎、宫颈炎、附件炎等)。沙眼亚种与性病性淋巴肉芽肿亚种在血清学上相关,但在引起的疾病、寄生的细胞、感染宿主组织类型及相关的生物学特征等方面均有区别(表2-2~表2-。衣原体的生长周期是从对易感宿主细胞的吸附和穿透开始。衣原体的生活周期的非常独特(图2-。图2-1 衣原体的生长周 ......