随着期望寿命的延长,最老龄人口数量迅速增加,痴呆成为这一人群死亡的主要原因之一。Jor m等的研究表明,1945~1985年痴呆患病率随年龄每增加5.1岁而增加一倍。换言之,痴呆患病率从65~69岁人群的1%增加到90岁人群的41%。由于早期研究中90岁以上的研究对象比例很低,因此很难确定痴呆患病率是否会随年龄一直增长下去。Fichter等使用不同的方法诊断痴呆并计算痴呆患病率,发现结果低于根据DSM‐Ⅲ‐R和ICD‐10临床诊断痴呆所统计的痴呆患病率。在加拿大的研究中,轻度痴呆占20%,中度痴呆占37% ......