尽管HBV感染存在免疫逃逸的现象,但HCV的免疫逃逸在HCV持续感染中的作用显得更普遍、更重要。一方面,HCV是一种RNA病毒,其编码的RNA多聚酶缺乏“校读”的功能,致使其基因组发生突变的频率较高,从而更容易逃逸宿主中和性抗体和效应性T细胞的作用。另一方面,HCV编码的病毒蛋白可通过多种途径抑制免疫细胞及免疫分子的功能,几乎针对免疫应答的每一步骤,从而有效地控制机体免疫应答的发挥。这些免疫逃逸机制是HCV病毒确保自身存活的关键因素,也是造成HCV感染慢性化,药物治疗不反应和疫苗研究困难重重的根本原因。 ......