胸腺是重要的免疫器官,它能分泌胸腺素与胸腺生成素以促进T淋巴细胞的增殖、分化。Sabharwal等的研究证明胸腺细胞抽提液中有GH和IGF‐1的存在。Timsit等表明,GH和IGF‐1能增加胸腺素的合成和分泌及刺激人胸腺上皮细胞的增殖,考虑这一作用是通过IGF‐1介导的自分泌和旁分泌机制诱导的。给缺乏GH的动物及老年动物补充GH,能增加胸腺细胞的数量,增加胸腺素的合成,恢复退化的胸腺形态结构。IGF‐1还能促进胸腺细胞向中性粒细胞、T淋巴细胞的分化。外源性补充GH不仅能增强GH缺乏的人群、老年人NK细胞 ......