住院医师培养计划指南(directory of residency training programs)要求住院医师的培养具有较广泛的基础而不是提倡过早专科化。四年级住院医师开始做总住院医师(chief resident)工作,包括做四个月的创伤外科总住院医师,做四个月的血管外科总住院医师,另外四个月有些医院会选择做小儿外科总住院医师,或者普外科的总住院医师,或者胸外科的总住院医师。每天上午住院医师带实习医师和见习医师查房,主治医师隔天查房,中午或下午均有各种学术活动,晚上是总住院医师查房,周六有小讲课, ......