在美国,成千上万的房颤患者遭受着房颤带来的病残和死亡,同时也给美国社会带来了巨大的经济负担。Bialy等[ 3 ]于1992年发表了一项调查研究,该研究调查了1990年在美国678家医院出院的380万患者,结果发现大约1.5%的患者主要诊断是心律失常,其中房颤占35%。自20世纪初期至今,房颤的流行病学在不断发生变化,主要是因为风湿热的显著减少和人群平均寿命的延长(见表1‐。在Framingham研究的资料中,除风心病患者外,男性和女性30~39岁年龄段2年房颤的发生率分别为0.04%和0.00%,80~ ......