目前已克隆出前内皮素原(preproendothelin),含203个氨基酸残基,经肽酶水解后形成ET原,再经转化酶的作用形成ET。ET不仅存在于主动脉内皮细胞,其他血管的内皮细胞亦含有ET。其生物活性以ET‐1最强,ET‐3最弱。ET的C端和其环状结构对维持其活性十分重要,若去除21位的色氨酸,或用D‐色氨酸代替,其活性明显降低。若用内肽酶在第9位水解赖氨酸或将ET分子中赖氨酸碳胺基甲酰化(carboxamidomethylation),其活性降低99.5%。ET对肾血管具有强烈收缩作用。 ......