病因学研究始终是医学界关注的研究重点之一,任何疾病的正确诊断、有效预防、治疗措施及其预后估计,均有赖于其病因学基础。病因假设建立后,进一步借助某些流行病学方法对假设进行验证,多使用分析流行病学方法(如病例对照研究、队列研究、巢式病例对照研究等)及实验流行病学方法(如随机对照试验等)。深入检验某个或某几个病因假说,即经描述性研究或探索性的病例‐对照研究,初步形成假说后,再利用精心设计的病例对照研究加以验证,如经探索性研究,发现吸烟与肺癌发生有强关联,即可重点调查吸烟量、吸烟年限、吸烟方式、被动吸烟、吸烟种类 ......