这些细胞称为干细胞,有自我再生及分化的潜能。阐明干细胞如何拮抗分化刺激的机制是当前生物学领域的研究热点。早已知道,两栖类动物和鱼的视网膜中存在干细胞,这是神经干细胞研究模型的典范。爪蟾属的视网膜也具有这样的遗传学发育过程,即从多潜能的干细胞到系祖细胞,再到已分化的神经元。尤其是最近发现鸟或禽类、哺乳动物的视网膜也有干细胞,并提出高等脊椎动物的神经系统也是一个动态的、具有再生可塑性的组织,同时也吸引了临床医生试图利用干细胞移植来治疗神经细胞变性、损伤性疾病。 ......