[概述]二、端粒学说提出细胞衰老源于端粒的缩短

端粒是染色体末端的特殊结构，人体细胞的端粒由简单TTAGGC的重复序列和相关蛋白质组成。它像帽子一样罩在染色体长臂上，包裹着染色体头部，起着固定DNA双螺旋、防止DNA链被解开的作用，因此端粒具有维持染色体结构的稳定与完整，避免染色体末端发生融合、降解、丢失或重组等变化，进而保护生物体基因不因年龄增长而破坏的作用。研究证明，细胞每传代一次，端粒就会缩短50～200bp，当细胞增殖分裂到一定次数后，端粒将缩短到2000～4000bp时，正常人的双倍体细胞就不能再进行分裂，细胞开始逐渐衰老和死亡，这就是海弗利 ......