维生素D在整个维生素类中有它的重要性和特殊性。可以说,如果有足够的紫外线照射,人体的皮肤有能力去合成他所需要的维生素D,因为存在于人体皮下的7‐脱氢胆固醇受光解(photolysis)作用可以合成这种维生素。维生素D也可以看作是一种作用于钙和磷代谢的激素的前体之一,从这一意义上说,维生素D不是一种典型的维生素。已知从7‐脱氢胆固醇到D 3之间的中间体为前D 3,这是在有机溶剂中,例如在乙醇中被照射而产生的,其中还有别的类似结构物质产生。 ......