节肢动物是动物界中最大的类群,形态因种类而异,大小一般从0.1~600mm,身体两侧对称,属三胚层真体腔(血腔)无脊椎动物,体分节,每一节都有分节的附肢,某些体节特化成头、胸和腹或颚体和躯体,体表具几丁质外骨骼,有完整的消化道,有鳃或气管。由于昆虫是节肢动物中最为庞大的类群,早期的医学节肢动物学主要是研究医学昆虫,既往人们习惯上把医学节肢动物学等同于医学昆虫学(medical entomology)。因此,医学节肢动物学本身就是一门独立的学科。 ......