参考区间和临床决定限是解释实验室检测结果的基础。因此,若实验室选择参考区间时能充分考虑其面向人群的生理特征,并通过专业共识对同一地区的实验室参考区间进行一致化或优化,则参考区间可能会具有更大的临床价值。针对不同生理或病理状态的个体,参考区间和临床决定限可以个体化以适用于特定的个体(例如,荷尔蒙的参考区间根据患者的性别和年龄不同) 。参考区间在过去使用得更为普遍,但是实验室逐渐地不再针对分析物引用参考区间,因为分析物都有各自的临床决定限,且临床决定限与风险和临床结果联系在一起,似乎相对于参考区间更有优越性, ......