1900年以来在欧洲的皮肤病文献中不断有ECM的报道,认为其病因可能与蓖子硬蜱叮咬有关,但未提及有继发性关节炎的倾向。1965年,在美国康涅狄格州的Lyme村已有病例发生。1970年又有ECM病例发生于威斯康星州。Steere等于1977年夏秋在康涅狄格河两岸的12个村镇进行了流行病学调查,发现ECM或Lyme关节炎主要在康涅狄格河东岸,有21%的患者曾记得在皮肤病发生之前12日(3~20日)曾被蜱叮咬,1例患者曾捉到过1只肩板蜱属(IxodesScapularis)。在自然界中现已查明,30种野生动物( ......