因为风湿性疾病通常存在不典型的症状,由于两者症状相似,潜在的感染或恶性肿瘤应该被排除。乙肝和丙肝可能与冷球蛋白血症相关,可以导致中型或小血管炎。亚急性感染性心内膜炎、莱姆病和其他慢性感染,如结核和布鲁菌病,使诊断更加困难。结缔组织病的诊断,尤其是早期诊断有时还比较困难,因这组疾病可累及多器官,同一种疾病个体差异较大,各器官受累的早晚不同,起病可急可缓,有时在特征性表现未出现之前,确诊十分困难。在使用细胞毒疗法有潜在严重不良作用之前,心肌活检有助于辨别病变的表现,特别是辨别活动性炎症与纤维化。 ......