在食管的粘膜及粘膜下层均有较丰富的毛细淋巴管,一般粘膜下层的毛细淋巴管比相应的血管更丰富,其走行方向以纵向为主,少数为横行,并彼此吻合成致密的淋巴管网。据Fransen(1974年)报道,纵行毛细淋巴管为横行的6倍。特别是食管胸部,粘膜下毛细淋巴管,一部分穿经肌层达外膜,呈纵向作短距走行。肌层毛细淋巴管数量较少,并吻合成稀疏的淋巴管网,与粘膜及粘膜下层的毛细淋巴管网相交通。据Weinberg(1972年)研究认为,食管壁内淋巴引流,纵向比环行更通畅。而在平右肺静脉下缘处注射,则染料主要向下方扩散。22), ......