清除体内胞外菌的有效机制主要是吞噬作用。吞噬作用是吞噬细胞如巨噬细胞、单核细胞和中性粒细胞吞噬黏附在它们表面的细菌,并且通过细胞内的溶酶体降解它们的过程。然而,一些致死性的微生物如有荚膜的肺炎双球菌无法很好地黏附到吞噬细胞上而无法被有效吞噬。当T细胞暴露于超抗原或者T细胞和抗原递呈细胞表面的MHC‐Ⅱ类分子上经过处理的细菌抗原相互作用后,T细胞被激活,即可分泌上述细胞因子。另外,结合有菌体表面抗原和分泌性毒素的IgG抗体可以和吞噬细胞上的一种特殊受体结合,这种受体可以结合于IgG抗体的Fc段,叫做Fc γ ......