胚胎第17周,嗜铬细胞从肾上腺髓质发生,并潜行颈动脉、主动脉弓和腹主动脉旁的副交感神经节。因此,绝大部分嗜铬细胞瘤发生于肾上腺髓质。而肾上腺外的嗜铬细胞瘤可发生于腹膜后交感链从颅底到膀胱的任何位置,且相对多见于身体正中从膈肌到双肾下缘水平的大血管周围。恶性嗜铬细胞瘤的诊断只能是在没有胚胎残留神经节细胞的脏器出现肿瘤生长,以及原发瘤局部浸润至非交感神经链组织时才可确立。恶性嗜铬细胞瘤可伴随着远距离的转移,骨、肝、肺和淋巴结转移相对最常见。 ......