在胎儿期,肝脏相对不活跃,胎儿红细胞破坏后所产生的胆红素主要由母亲肝脏处理。如胎儿红细胞破坏过度,母亲肝脏不能完全处理所有的胆红素,脐带和羊水可呈黄染。胎儿肝脏也能处理少量胆红素,当胎儿溶血时,这种处理速率会有所增加,使新生儿脐血也可以检测到较高水平的结合胆红素。胆红素进入肝脏后被肝细胞的受体蛋白(Y和Z蛋白,一种细胞内的转运蛋白)结合后转运至光面内质网,通过尿苷二磷酸葡萄糖醛酸基转移酶(UDPGT)的催化,每一分子胆红素结合二分子的葡萄糖醛酸,形成水溶性的结合胆红素(conjugated bilirub ......