早在20世纪20年代,美国精神病学在精神病学家麦尔的影响下,多年来强调环境因素在心理疾病发病中的重要性。换言之,心理疾病和病人所处的社会文化背景有密切关系。因此,在此期间,从美国到欧洲去学习研究精神分析的人,已经具有这种观点,这必然对弗洛伊德学说的生物学方向产生影响。到20世纪30年代以后,从欧洲移居到美国的精神分析家也受到影响。有些人开始批评弗洛伊德学说的单纯生物学倾向,强调社会文化和环境对人的幼年心理和人际关系的影响及其在神经症发病中的作用。在这方面做出贡献的有弗洛姆、霍妮和萨立万等人。照弗洛姆的说法 ......