在肿瘤营养学述著中,体重下降、恶病质和营养不良常被混为一谈。最近,由专家组成的国际小组基于急性期炎症反应的存在与否,仔细斟酌了营养不良的定义,并将其宽泛地分为两类:无炎症的慢性饥饿和与持续炎症反应有关的慢性状态。这一新定义的重要性在于将营养不良和疾病联系起来,并强调了同时治疗两者以改善营养和临床情况的必要性。十多年前,恶病质已与营养不良区分开来,两者主要的区别在于恶病质是因日常饮食摄入不足和肌肉块减少,尽管体重稳定亦然。自此以后,许多专家组织均考虑对恶病质进行详细定义的必要性。﹒欧洲姑息治疗研究协作组. ......