在25年前,小鼠胚胎干细胞第一个被分离及培养出来,虽然随后人类和其他几种哺乳动物的胚胎干细胞也被分离出来,但是目前掌握的关于胚胎干细胞的大多数生物学特性知识都来自小鼠胚胎干细胞的研究。由于胚胎干细胞具有多能分化潜力以及在培养中可以永久自我更新而不自发分化的特点,使它成为一个很有吸引力的治疗遗传性疾病的手段。目前还没有将人胚胎干细胞应用于人类遗传病治疗,其主要面临的挑战包括如何提高分化成具有合适功能特性的细胞的效率、如何成功避免宿主的免疫排斥,如何植入足够多的细胞以及避免干细胞形成肿瘤。 ......