动脉粥样硬化是一种慢性疾病,可引起冠心病、脑梗死等。对动脉粥样硬化病因和发病机制的了解进展较为缓慢,主要是由于其病因复杂,病变发展缓慢(约需10~15年才能发展成为典型的动脉粥样硬化斑块),且在早期无症状。多种动物的动脉粥样硬化模型又都是“速成”的。临床和流行病学多年来随访观察所沿用的指标多属因动脉粥样硬化导致血管狭窄或梗死所引起靶器官病变的临床事件,如急性心肌梗死或猝死发生率等,此类指标的影响因素极为复杂,不易确切地了解动脉粥样硬化的程度。对动脉粥样硬化过去多是对其危险因子(特别是高脂血症、高血压、糖尿 ......