有关肌肉减少症的早期研究起始于衰老研究并局限于老化过程。1972年,Novak LP用身体总钾量作为无脂肪块(fat freemass)的衡量标准,对500多名年龄18~85岁的男女志愿者的身体组成进行了测量,发现随着年龄的增加,无脂肪块逐渐减少,而脂肪比重逐渐增加。进一步的研究又显示:老化过程中体内无脂肪块的减少几乎全部为肌肉块的减少,而非肌肉块的减少微乎其微。肌肉块减少的主要原因是Ⅰ、Ⅱ型肌肉纤维数量的减少及肌肉细胞体积的缩小,其中以Ⅱ型肌肉纤维减少为主。 ......