成熟脂肪细胞失去增殖分化的潜力,因而培养的脂肪细胞一般来源于脂肪前体细胞。脂肪前体细胞在脂肪组织中终身存在,而且体外研究前脂肪细胞比研究脂肪细胞更普遍,因为前脂肪细胞培养有利于完整地认识脂肪组织的发生、增生和肥大的全过程,并且可以直接观察到各种因素对这个过程的调控,是研究脂肪细胞的理想模型。利用脂肪细胞培养可直接观察各种减肥药物对脂肪细胞本身的分化、凋亡的影响,也可检测其对脂肪细胞自分泌和旁分泌激素如瘦素(leptin)的影响。 ......