人的意识活动由意识内容、特异性上行投射系统(各种感觉传导通路)以及非特异性上行投射系统(上行网状激活系统和上行抑制系统)等组成。上行网状激活系统可被特异性上行投射系统传导的视、听、感觉等信号所激活,由此再发出兴奋冲动经丘脑的中继核,弥散地作用于整个大脑皮质,维持大脑皮质的兴奋状态,使大脑保持觉醒状态。同时,大脑半球接受特异性上行投射系统和非特异性上行投射系统的激活,而发出兴奋冲动到脑干网状结构以调整传入信息。一旦某种病因影响到上行网状激活系统,便不能维持大脑皮质的兴奋状态,或大脑皮质受损,即可引起意识障碍 ......