厌恶疗法属于经典条件反射(又称巴甫洛夫条件反射),是一种惩罚性的厌恶性刺激,它是基于经典条件反射的原理而建立的一种心理治疗方法。当患者的不良行为或不适宜想法即将出现或正在出现时,由心理医生或专业治疗师附加给患者一个不快或者说是感到痛苦的刺激,如电击、催吐、语言责备或想象等,通过直接作用于患者或诱导患者进行间接想象,使其对自己的不良行为或不适宜想法产生厌恶的主观体验。在治疗时,厌恶性刺激阈值应该达到足够强度,以保证通过刺激确能使患者产生痛苦或厌恶性反应,治疗持续的时间及疗程应为直到不良行为或不适宜想法彻底消失为止。
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