20世纪生物医学的迅猛发展,为新世纪医学刻画出一个诱人的前景。西方医学界将其统称为“ Complementary and Alternative Medicine ”,简称为“ CAM ”,这一缩写名称已逐渐得到广泛的应用,其内涵包括中医、中药、针灸、气功、按摩、骨伤整治、催眠、心理咨询、心身医学等等,不一而足。而西方把他们通用的医学看作是传统医学,或“主流医学”(mainstream medicine),则上述这些诊治方法就成了“非主流医学”。