受体虽是遗传获得的固有蛋白,但并不是固定不变的,而是经常代谢转换处于动态平衡状态,其数量、亲和力及效应力经常受到各种生理及药理因素的影响。受体脱敏(receptor desensitization)是指在长期使用一种激动药后,组织或细胞对激动药的敏感性和反应性下降的现象。如仅对一种类型的受体激动药的反应性下降,而对其他类型的受体激动药的反应性不变,则称之为激动药特异性脱敏(agonist-specific desensitization)。若受体脱敏只涉及受体密度的变化,则称之为受体下调(down-regulation),可见于长期应用受体激动药时受体的数量减少,表现为受体对激动药的敏感性降低,出现耐受性(tolerance)。
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