Vanbeuren等证实高胆固醇血症动物胸廓动脉的内皮依赖的扩血管作用减弱了。甚至那些年轻的伴有高胆固醇血症的患者,早在出现临床症状之前内皮舒血管功能已受到损害。有关高胆固醇血症时内皮功能异常的机制,现认为血液中胆固醇过高,使得白细胞的相互作用明显加强,尤其是单核细胞。另外,高胆固醇血症可以引起动脉粥样硬化,特别是冠状动脉粥样硬化,严重损伤血管内皮细胞功能,减少NO的产生和释放,导致冠状动脉微血管痉挛,危及心肌正常有效血液供应而诱发或加重缺血性心脏病。