骨关节炎的病理特征为关节软骨的进行性变性和破坏。OA最早病理所见是软骨超负荷表面的变薄和破坏,软骨碎片和凹陷,直至软骨完全裸露。软骨退变和修复可以看作细胞和基质两者的代偿性修复和退变,应当指出,在OA时软骨细胞有修复表现,但始终不可能修复软骨。损伤关节修复的软骨可来自损伤软骨本身,称为固有的内在的修复,也可来自软骨以外的组织(如滑膜、软骨下骨)称为外在的修复。囊性病变部位可因承重而日渐被压缩,软骨的消失及边缘性骨赘增生等均可改变关节面上生物机械应力得分布,使有的部位承重过多,有的承重过小,生物机械应力分布的紊乱,使病理改编加剧形成恶性循环。
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