本品于1949年从链霉菌(Streptomyces ribosidificus)的培养液中获得。新霉素含有A、B、C三种成分,主要为B、C,临床上用其硫酸盐。本品的抗菌谱与卡那霉素相似。细菌对本品与链霉素、卡那霉素和庆大霉素之间有部分或完全性交叉耐药性。本品口服很少吸收,但长期较大剂量口服后,特别是在肾功能减退时,血药浓度可显著地增高。主要用于肝昏迷患者,也可用于肠道感染和腹部手术前的肠道准备。新霉素眼膏用于眼部感染的治疗。一旦发生听力减退,即使停药也难以恢复正常,并可能继续发展至耳聋。长期服用偶可引起肠黏膜萎缩而导致吸收不良综合征及脂肪性腹泻,甚至假膜性肠炎。
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