防腐作用较弱,汞离子解离后与蛋白质结合而起杀菌作用。但对芽孢无效,对组织刺激性小而穿透力差,其疗效可因血清、脓液及其他有机物的存在而降低。临床用于创面消毒(用2%~4%水溶液),术前局部消毒(用2%~5%醇溶液)。