生物碱(alkaloids)的发现始于19世纪初,是人们研究得最早而且最多的一类天然有机化合物。生物碱一般指存在于生物体内的碱性含氮化合物,多数具有复杂的含氮杂环,有光学活性和显著的生理效应。生物碱绝大多数存在于植物体中,极少数存在于动物体内,故又称之为植物碱。植物生物碱是植物在长期的生态环境适应过程中为抵御动物、微生物、病毒及其他植物的攻击而形成的一大类次生代谢产物,具有庞杂的结构类型和非常大的数量。生物碱在植物的生长、发育、共生和繁殖过程中具有重要意义,在医药领域应用广泛。因此,为了保证临床用药的合理和安全,有必要对生物碱类药物进行手性分离研究。
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