20世纪,新药发现主要集中于寻找疾病过程中某一特定步骤或某个蛋白靶点的高特异性抑制剂,但是通过采用模式生物技术及大规模的功能基因组研究发现,只有不到10%的单基因敲除具有治疗价值。由于人体内存在复杂的基因调控网络、蛋白质相互作用网络以及代谢网络等,如果将疾病认为是身体原有网络平衡状态的改变,那么有效的药物应该是使得原有平衡状态恢复的药物或药物组合。生物学网络与药物作用网络整合,分析药物在网络中与节点或网络模块的关系,由寻找单一靶点转向综合网络分析,就形成了网络药理学(network pharmacology)[ 1 ]。
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