葡萄糖的药理作用可概括为营养、解毒、强心、利尿,它是生理性糖类,也是机体所需能量的主要来源。体内丢失大量体液时,如呕吐、腹泻、大失血等可先静脉滴注5%~10%葡萄糖和生理盐水以补充水、盐和糖分,并可用于低血糖、药物毒物中毒者。这时如仍无外源性碳水化合物补充,体内葡萄糖的来源部分转由体内蛋白质的糖异生供给,而机体所有蛋白质都具有积极的生理功能,没有额外的“贮存”。临床常用的能量合剂应含三个基本要素:高渗葡萄糖、钾和胰岛素(每提供1 000 kcal热量的葡萄糖需钾30~40 mmol)。