替代的含义是采用科学的方法,使用非生物材料或无知觉的低等生物(如无脊椎动物)材料来代替使用活的脊椎动物的方法,包括用生物材料、动植物细胞、组织器官、计算机模拟程序等方法取代动物实验。用低等动物替代高等动物、用小动物替代大动物:低等生物材料的广泛应用是生物学研究发展的方向。用蚕开展毒理学、发育学研究等,都是围绕新生物材料替代常规的实验动物而建立的方法。人工合成材料替代动物试验: 2000年美国已批准用人工生物膜(胶原物质制成矩阵式滤过屏障)代替动物皮肤进行皮肤和刺激性试验。