随着年龄的增长,心血管系统发生一系列形态结构与生理功能的改变。老年人由于儿茶酚胺水平和运动诱导心率增加及心肌收缩力减弱,因为心排出量会随机体代谢的增加而相应增加,故老年人舒张末期和收缩末期的容量均明显增加。主动脉及末梢血管的弹性随年龄增长而减弱,中层有囊性退行性改变,胶原组织与弹力纤维的比例增加,局部萎缩、退化、断裂。冠状动脉弯曲,其内膜及基层常发生进行性胶原增多、损害及钙化,小血管和毛细血管数相对减少。大动脉及其主要分支动脉的缓冲作用均降低,脉搏速度增加,弹性血管较肌性血管改变更为明显。血管僵硬度程度的增加与结构改变有关。冠状动脉血流量减少,血流灌注速度减慢,心肌内冠状动脉血管床减少。
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