疫苗曾解释为是针对疾病产生免疫力的灭活或减毒的病原体,即疫苗是由病原体制成。随着现代生物技术的应用,相继出现了亚单位疫苗、重组活载体疫苗、毒力基因缺失疫苗以及核酸疫苗等,许多疫苗已不再是完整的病原体。疫苗的免疫接种亦不局限于预防感染性疾病,基于对特异性抗原建立相应免疫的概念,对病毒、癌症、自身免疫性疾病等,亦可用疫苗进行治疗。因此,目前病毒性肝炎疫苗分为免疫预防性疫苗和治疗性疫苗两大类。因此,至今已报道的HEV疫苗均为基因重组蛋白疫苗或HEV DNA疫苗,尚无HEV灭活病毒疫苗和减毒活疫苗的报道。
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