中药复方由数味生药组成,每味生药含多种化学成分,本身就是一个小“复方”。以大黄为例,它含极性小的数种游离型蒽醌类成分,数种极性较大的结合型蒽醌苷类成分以及数十种极性大的鞣酸类成分,如此众多且性质各异的成分给指标成分的选择造成困难。庞志功等研究了大黄中大黄素、大黄酚(游离型蒽醌)的药动学参数,发现二者虽结构极性相似,但由于活性基团不同,因而药动学参数也不同。复方的复杂性还表现在处方中药味功能的差异,在用效应法时可能涉及多个药理指标。另外,多数中药复方药效温和,需长时间用药才能表现药理效应,也给药理指标的选择带来困难。因此仍有部分学者对中药复方药动学研究的可行性和意义持怀疑甚至否定态度。
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