液体中离子的浓度决定了液体的渗透压。在细胞外液,起决定性因素的离子是钠离子。钠离子及其相对应的阴离子对有效渗透压的决定作用超过90%。上述部分提到人体通过渗透压感受器控制ADH分泌和饮水行为,维持稳定的渗透压。这一调节作用只能维持恒定的离子浓度。体液总量不仅取决于离子的浓度,还取决于离子的总数量。可以设想,给体内逐渐输入高浓度的盐水,会导致体内钠离子总量的升高。这时,升高的细胞外液渗透压会通过渗透压感受器增加ADH的分泌和增加饮水,最终使渗透压回到正常水平。人体通过对水(渗透压)和钠的调节,维持着恒定的细胞外液总量和离子浓度,肾脏在这一调节机制中起着关键性的作用。
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