[治疗]二、疗效的判定及换药

各个国家抑郁症药物治疗指南，对治疗可能有效性的预测会有所不同。据估计，所有的抗抑郁药在治疗中度至重度抑郁症时，50%～75%患者可产生有效反应，这就意味着尽管给予了足够剂量的治疗，仍有25%～50%患者对药物治疗部分有效或无效。在一项比较吗氯贝胺和氟西汀的对照研究中亦发现，70%以上的患者在开始治疗的3周症状已有改善，但继续治疗后有效率并没有明显提高。然而，也有证据表明，尤其是老年患者可能需要更长的时间才能显示抗抑郁药充分的疗效（要达到12周）。这些因素决定了药物的血浆半衰期，血浆半衰期较短的（大约2～10小时）药物有文拉法辛、曲唑酮、反环苯丙胺和吗氯贝胺，血浆半衰期很长的药物如氟西汀为3～15天。