三、中药与天然药物的区别

西方国家把植物药当作天然药物，认为天然药物就是中药，这是一种混淆和误解。中药和天然药物虽然都来自于自然界中的动植物和矿物，但是它们在研究理论、方法和应用上存在着明显的差异，这种差异已经把中药与天然药物区分开了，成为两种不同的概念和研究体系。中药的研究方法和模式与天然药物的研究有着本质的不同：前者以中医药基础理论为指导思想，遵从传统的中药理论，如性味、归经、升降浮沉、君臣佐使配伍关系，采用现代科学技术和方法，针对中医“证”的物质基础，进行提取、分离、纯化、药效学、药动学和质量评价等研究。