神经递质(neurotransmitter,NT)是指一些在神经元的突触前膜向突触后膜起信息传递作用的化学物质,多为小分子的极性化合物,在中枢神经系统内合成,并可以透过血脑屏障。概括地说,神经系统传递信息的过程是到达神经末梢的动作电位触发突触前膜释放神经递质,后者作为一种信使作用于突触后膜的相应受体,引起靶细胞的一系列生理生化改变。这种通过神经递质的化学传递是突触传递的基本形式。近年来随着免疫细胞化学技术的推广应用,发现脑内很多部位的神经元可同时含有两种或两种以上的神经递质,而不是传统意义上的一种神经元只释放一种神经递质,此现象命名为递质共存(co‐transmitters)。
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