芍药可分为白芍药和赤芍药。赤芍药为毛莨科植物野生种芍药的根,别名为木芍药、红芍药、赤芍、臭牡丹根。赤芍的功效为行瘀,止痛,凉血,消肿。现代研究表明芍药甙是芍药中的主要有效成分,现代药理研究其有以下作用:①强壮和益智作用:赤芍和赤芍水提酒浸剂能延长小鼠游泳时间和小鼠缺氧存活时间。赤芍801,能是赤芍中一原成分经化学结构改造而成的单体药物(没食子酸丙酯),具有较强的生物效应,能明显提高小鼠在低压缺氧条件下的存活率,还能增加小鼠网状内皮系统的功能,故有一定的强壮作用。验方:①黄精赤芍汤(河南医学院验方):黄精30克,赤芍15克,水煎服。
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