有学者认为纹状体对丘脑具有抑制作用,并认为皮层‐纹状体‐丘脑‐皮层通路是负反馈回路。如果增加多巴胺能或减少谷氨酸能冲动,从而使纹状体抑制作用降低,就会引起警觉性升高和精神运动性兴奋,并使丘脑向皮层传播更多的感觉输入。 上述纹状体对丘脑的抑制作用是通过一条间接通路介导的,而直接通路,仅包含两组γ‐氨基丁酸(GABA)能神经元,其作用与间接通路相反。它能介导兴奋性的谷氨酸能输入从皮层通过纹状体和苍白球中部(黑质的网状部分)到达丘脑,并因此刺激丘脑和激活行为,所以这是一个正反馈回路。直接通路介导的多巴胺能向纹状体的输入具有兴奋纹状体神经元的作用,因此通过直接通路的多巴胺具有行为激活作用。至此,我们知道在直接和间接通路上的多巴胺分别具有兴奋和抑制作用,它的重要意义在于多巴胺在纹状体的正、负反馈平衡方面起着调节作用,即低多巴胺能冲动引起负反馈,而高多巴胺能冲动引起正反馈。D 1受体的激动作用受到谷氨酸能冲动的抑制,而D 2受体的激动作用与谷氨酸能系统的作用相一致,有行为激活作用。这就是说,谷氨酸既可能抑制行为,也可能激活行为,其最后的作用要看它与D 1或D 2受体相互作用的程度而定。
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