指药物用于机体后,在体内体液的pH、酶系统或肠道菌丛的作用下发生结构转化的过程,有时也称为体内的“生物转化”。药物经代谢后一般都丧失了生理活性,称为“灭活”,但有时代谢物也可能有强力的生理活性,还有所谓“前体”(prodrugs)之类药物,本身在体外无生理活性,仅到体内被代谢为活性物质后方发挥药效,这种过程称为“赋活”。药物代谢物可以直接排泄出体外,也可以进一步代谢。该学科的英文名为Pharmacokinetics,日文名为“药物动力学”、“药动学”,它们没有任何“代谢”的寓意[ 4 ]。
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