血糖水平的升高刺激胰岛素分泌。胰岛素是唯一的将血糖降低至生理范围的激素,主要通过两种机制完成:增加外周葡萄糖摄取,主要是通过GLUT4进入肌肉组织。胰岛素刺激脂肪组织摄取葡萄糖,使其转化成脂肪酸。脂肪是2~3个脂肪酸和甘油组成的甘油二酯或三酰甘油,是人类最有效的长期能量供应来源。胰岛素对葡萄糖的反应,口服比静脉输注更强— — —这就是所谓的“肠促胰岛素”作用。