现代营养支持疗法自70年代应用于我国临床。初始营养支持疗法的目的是维持氮平衡等。经过30多年的发展,现在营养支持的目的已发展为维护细胞代谢,改善和修复组织、器官的功能,调整生理功能以促进患者康复。因此营养支持并不是单纯地提供营养,更重要的是使细胞获得所需的营养成分进行正常或接近正常的生理代谢,以此达到保持或改善组织、器官的功能和结构。营养支持疗法包括胃肠外营养(TPN)和胃肠内营养(TEN)。