抗氧化酶是一类与衰老密切相关的酶。在衰老过程中,体内的抗氧化酶就会发生变化。医学研究证明,在正常人体中,红细胞SOD活性在50岁后开始下降,至60岁以后下降愈来愈明显。抗氧化酶活性的下降会导致清除自由基能力的减弱,从另一方面也就意味着自由基对集体损伤的增加,从而加速衰老的进程。实验证明,吸烟和酗酒,都可使抗氧化酶活性降低。即衰老与神经的单位胺类递质的减少有关。